Se trata de los ciclistas Benjamín Guzmán, Facunto Tivani y Felipe Lucero, que integrarán el seleccionado nacional de los IV Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026. El certamen, que se desarrollará del 12 al 25 de abril en suelo panameño, reunirá a 15 países y funcionará como instancia previa a los Juegos Olímpicos de la Juventud, con pruebas de contrarreloj y pelotón sobre un circuito plano que exigirá lectura de carrera y velocidad final.
La delegación argentina viajará con un equipo conformado por doce jóvenes ciclistas, seleccionados luego de un seguimiento técnico prolongado y del análisis de los rendimientos obtenidos en el último Argentino de ruta. Ese proceso terminó de definir la nómina que Walter Pérez llevará a Panamá, con especialistas en crono y corredores acostumbrados a resolver llegadas masivas o grupos reducidos. “El equipo se armó en base al trabajo de monitoreo que hacemos sobre los chicos de estas edades y también con lo que fue el Campeonato Argentino de ruta, con todo eso buscamos armar un equipo competitivo para una carrera plana como la que vamos a tener en Panamá”, explicó el entrenador. Y agregó: “Las expectativas son altas, en Rosario 2022 ganamos todo, así que viajamos con todas las ilusiones buscaremos la medalla de oro en todas las pruebas”.
Dentro de esa estructura aparecen los tres sanjuaninos que dan identidad local a esta delegación. Benjamín Guzmán, categoría junior, encara su primera experiencia con la celeste y blanca en un momento que él mismo define como bisagra. “Yo creo que tiene un sabor distinto, porque por ahí creo que es, por así decirlo, el sueño del pibe, y ahora tener la conciencia de que pudimos llegar a representar la selección argentina”, expresó al repasar las sensaciones previas al viaje. Su convocatoria llegó tras una temporada sostenida y un Argentino que lo impulsó a un nivel mayor dentro de la categoría. “Al sacar medalla, nos citaron a todos los chicos que somos seis, y ahí nos dijeron que íbamos a los Juegos Sudamericanos, que se corre el 16 de abril crono y el 18 en pelotón”, contó.
Guzmán afrontará exclusivamente la prueba de pelotón, programada para el 18 de abril. Allí estará acompañado por un plantel que conoce de cerca: Facundo Tivani y Felipe Lucero, también parte del semillero sanjuanino que viene mostrando continuidad en los calendarios provinciales y nacionales. Tanto Tivani como Lucero llegan de procesos juveniles sólidos, con presencia frecuente en las pruebas de ruta de San Juan, participación en Argentinos anteriores y rodaje en competencias locales que mantienen competitivo al ciclismo juvenil de la provincia. Los tres representan la renovación natural de una cantera que históricamente abastece a la Selección Argentina en estas categorías.
En ese contexto, Guzmán atraviesa una etapa de carga previa al viaje. “Tuvimos que aumentar bastante las intensidades del entrenamiento, porque para tratar de llegar de la mejor manera y ya que hay buen nivel a nivel de los países”, explicó. La última semana antes de partir la vive concentrado en ajustes finales: “Esta semana ya creo que va a ser la última de intensidades altas, con buenos entrenamientos”.
La dimensión humana también ocupa un lugar central en la previa del juvenil sanjuanino. Su crecimiento está acompañado por un entorno que sostiene cada etapa del proceso. “Yo creo que Gera (Gerardo Tivani) es el pilar fundamental que tenemos, creo que es el que nos guía en todo. Mi abuelo (Rolando Tivani) también, pilar fundamental, que nos guía, nos aporta en todo momento”, dijo sobre quienes lo acompañan en su formación. Y la presencia de Facundo en el mismo equipo suma un componente afectivo adicional: “Yo creo que también el sabor especial ese de poder compartir selección con mi primo, Facu, creo que tiene otro gusto también especial”.
Mientras la delegación termina de ajustar su preparación, el objetivo es claro: competir de igual a igual y mostrar nivel en una prueba que reúne a los mejores juveniles del continente. “Creo que Juegos pueden ser un gran salto, si hacemos un buen papel, creo que se podrían llegar a abrir las puertas de muchos lugares”, analizó Benjamín Guzmán. Su mirada resume una expectativa compartida por toda la camada argentina, que entiende estos Juegos como un punto de partida hacia desafíos mayores.
En estos Suramericanos de Ruta que se disputarán en Panamá, Felipe Lucero y Benjamín Guzmán, sólo lo harán en ruta, mientras que Facundo Tivani se desempeñará en ambas disciplinas (Crono y Ruta).
