El pasado fin de semana se disputó la Copa Challenger de Invierno 2024. Tras completar las cinco regatas en la doble jornada, Sudaka fue la embarcación ganadora. Jorge Maldonado, el Director de Deportes Náuticos y en contacto con la Naturaleza de la Secretaría de Deportes, hizo un adelanto de las próximas actividades náuticas en la provincia.
Media docena de embarcaciones provenientes de San Juan y Mendoza, fueron parte de la I Edición de la Copa Challenger de Invierno, estrenando la disciplina en el espejo de agua del Dique Punta Negra. Un fin de semana a pleno,en el que la competencia de veleros estuvo en la mira de todos los concurrentes al perilago, combinando turismo y deporte. Jorge Maldonado, quien estuvo a cargo del certamen, nos brindó una visión completa sobre el desarrollo de estas disciplinas y cómo los sanjuaninos están derribando preconceptos para aprovechar al máximo sus recursos naturales.
Maldonado destacó la importancia de demostrar que la vela no es una actividad limitada a las estaciones cálidas: «En otras partes del mundo, se navega todo el año, invierno y verano. En San Juan, con la indumentaria adecuada, se puede practicar vela en cualquier época del año», afirmó.
Un hecho reciente ha sido la realización de la primera competencia oficial de vela en el dique Punta Negra, un evento que no solo marcó un precedente, sino que también atrajo la atención de competidores de otras provincias. «Nunca se había hecho una competencia de Vela oficial en el Punta Negra. Se trasladaron embarcaciones desde el Club de Vela y Remo y algunos competidores de Mendoza se sumaron, aunque con poco tiempo de anticipación. Si hubiéramos tenido más tiempo, habríamos contado con más participantes», explicó Maldonado haciendo referencia al número de embarcaciones que fueron parte de la Copa Challenger de Invierno 2024.
Según el Director de deportes Náuticos y en contacto con la Naturaleza de la Secretaría de Deportes de provincia, las condiciones naturales de San Juan ofrecen un entorno ideal para la Vela. «Punta Negra tiene vientos que oscilan entre los 7 y 12 nudos, perfectos para embarcaciones de mayor porte. Durante el fin de semana de la competencia, tuvimos vientos estables que permitieron regatas justas y competitivas. Los competidores quedaron muy satisfechos», comentó. Además, la cercanía de Punta Negra a Mendoza lo convierte en un lugar accesible y atractivo para los navegantes mendocinos.
El éxito de esta competencia ha llevado a considerar la inclusión de Punta Negra en el calendario del Campeonato Argentino de Vela. «Estamos manejando fechas y analizando con el Club de Vela y Remo, quien tiene la potestad de realizar una fecha del campeonato aquí. Esto no solo aumentaría la actividad local, sino que también pondría a San Juan en el mapa nacional de la Vela», mencionó Maldonado.
El gobierno provincial, a través de la Secretaría de Deportes y el Ministerio de Turismo, Cultura y Deporte, es fundamental en el desarrollo de estos deportes. «Se están generando cursos de vela y se navega todos los días sin problemas. Además, la infraestructura en los diques es adecuada, con baños, lugares para refugiarse y comer, lo cual es esencial para el desarrollo de estas actividades relacionadas con el turismo», destacó Maldonado, quien también se desempeña como Director de la Escuela de Iniciación de Deportes Náuticos. «Con la Escuela, la intención es comenzar con los cursos cuando llegue el calor, porque si en ese caso no es recomendable ingresar a los niños principiantes en invierno. Los que ya son más avanzados y cuentan con su indumentaria, lo pueden hacer. El Club de Vela y Remo tiene su escuela, hay niños navegando hoy en Optimist, que este barquito que cuenta con una sola vela y es fácil de transportar. Junto con el Ministerio y la Secretaría estamos planeando poner en marcha a la Escuela de Punta Negra entre fines de septiembre o primeros días de octubre, ya que tenemos muchos chicos inscriptos», aclaró, mostrando el interés por parte de la comunidad para el desarrollo de los deportes náuticos.
Con miras al futuro, la Secretaría de Deportes ha creado la Copa Challenger, que incluye regatas en invierno, primavera y otras fechas hasta Semana Santa. «Queremos aprovechar al máximo nuestros espejos de agua y alternar competencias entre los diferentes diques. La idea es tener un calendario de regatas constante y atraer a más categorías, como la Optimist Infantil y los Láser Olímpicos», comentó Maldonado.
El desarrollo de la vela y el remo en San Juan está en pleno auge, gracias a la combinación de condiciones naturales favorables, el apoyo gubernamental y la creciente participación de la comunidad. Maldonado concluyó con una invitación abierta: «Tenemos la fortuna de contar con estos hermosos lagos y queremos que más personas descubran y disfruten de la vela. Los lagos son imanes que atraen a todos y generan oportunidades para el deporte y el turismo en nuestra provincia».
Especificaciones de las embarcaciones de Vela
En los deportes de vela, existen diversas categorías que se clasifican según el tipo de embarcación, el número de tripulantes y, en algunos casos, la edad de los competidores. Según Jorge Maldonado, estarían las categorías Optimist Infantil, una clase internacional para niños y adolescentes entre 7 y 15 años que navegan en un pequeño bote individual, dado que es ideal para iniciar a los jóvenes en la Vela debido a su simplicidad y seguridad. La otra propuesta es Laser Olímpico dentro del calendario. Esta última es una de las clases más populares a nivel mundial, tanto para varones como para mujeres en un bote de Vela individual con diferentes configuraciones, como Laser Standard, Laser Radial y Laser 4.7.
PH: ©Luis Guzmán
