La disciplina, que está incluida dentro del quinteto de deportes de playa de los JJOO de la Juventud, junto al fútbol, handball, lucha olímpica y vóley, se desarrolló en la tarde del sábado, en el marco del 1er Encuentro Provincial. La numerosa convocatoria tuvo como escenario principal el cajón de arena del CEF N°20, en Santa Lucía.
El pasado sábado 29 de junio, San Juan fue testigo del primer Encuentro Provincial de Beach Rugby, una iniciativa impulsada por Nicolás Castro. Esta disciplina, relativamente nueva en la región, busca consolidarse y expandirse, integrando valores inclusivos y fomentando el trabajo en equipo desde las categorías más jóvenes hasta los jugadores experimentados.
Nicolás Castro, el mentor del proyecto Beach Rugby, compartió detalles sobre el origen y la evolución de esta disciplina. El proyecto comenzó en 2019, justo antes de la pandemia, con entrenamientos en una cancha de vóley prestada por CO.DE.BA. A pesar de las condiciones iniciales poco ideales para el rugby, el equipo logró un notable tercer puesto en un Torneo Nacional en Chubut, lo que despertó en Castro un profundo interés y compromiso con la disciplina.
Tras la pandemia, con el apoyo del gobierno actual y la Unión Sanjuanina de Rugby han brindado un sólido apoyo al proyecto. Este respaldo ha permitido la organización del encuentro del sábado, donde participaron cinco clubes de renombre del rugby en San Juan. Aunque se lamentó la ausencia de algunos clubes de desarrollo y equipos de rugby femenino, Castro reafirmó su compromiso con la inclusión total en futuras ediciones.
El encuentro del sábado estuvo dedicado principalmente a la categoría Sub14, con planes de extender la competencia a categorías Classic, rugby femenino y equipos de veteranos. Castro destacó que, aunque el encuentro fue de carácter participativo sin premiación formal, se anotaron los resultados de los partidos. Esto sirve como preparación para el Cuyano, un torneo más formal programado para noviembre, que incluirá equipos de Mendoza, San Luis y La Rioja.
El objetivo a largo plazo es revitalizar y diversificar la oferta deportiva en San Juan, más allá de disciplinas tradicionales como el fútbol y el motociclismo. La colaboración entre los clubes, el gobierno municipal y la Secretaría de Deportes ha sido fundamental para el éxito del encuentro, destacando la importancia de trabajar en equipo para lograr grandes resultados.
Además de la competencia, el evento fue una celebración social. Familias y aficionados se reunieron para disfrutar del rugby en un ambiente sano y seguro, con un «tercer tiempo» adaptado para los jóvenes: chocolate caliente y tortitas. Castro planea ampliar esta tradición en el futuro, creando un evento más grande y festivo, manteniendo siempre un ambiente saludable y familiar.
La próxima gran cita será en noviembre con el Cuyano, pero antes de eso, Castro planea trabajar en eventos intercolegiales para fomentar el rugby en las escuelas de la provincia. La idea es organizar cuadrangulares escolares para involucrar a los jóvenes en el deporte y seguir construyendo una base sólida para el Beach Rugby en San Juan.
Nicolás Castro agradeció profundamente el apoyo recibido de la comunidad, los clubes, y las instituciones, enfatizando que el éxito del proyecto radica en el esfuerzo conjunto y la visión compartida de todos los involucrados.
El Beach Rugby, una disciplina que fusiona la pasión del rugby tradicional con la dinámica y exigente superficie de la arena, se está consolidando como una actividad clave dentro de los eventos organizados por la Secretaría de Deportes de San Juan. Mauricio Rodríguez, director de los Juegos de Playa, brindó una visión detallada de esta iniciativa. «La finalidad de la Secretaría al organizar estos eventos es fomentar y desarrollar deportes de playa en sus cinco disciplinas: fútbol, rugby, vóley, handball y lucha olímpica,» explicó Rodríguez. «Nuestro objetivo es preparar equipos competitivos para los Juegos de Alto Rendimiento (NdR conocidos antes como los Juegos Nacionales Evita) en noviembre, además de alinearnos con los Juegos Panamericanos y Sudamericanos de la Juventud, así como los Juegos Olímpicos de la Juventud.»
Rodríguez destaca que el Beach Rugby es solo una parte de un proyecto más amplio que ya ha comenzado con el beach handball y el beach vóley. «Estamos lanzando el Beach Rugby y próximamente empezaremos con el fútbol playa y la lucha olímpica en arena. Queremos desarrollar estos deportes desde edades tempranas, y en el rugby estamos trabajando con la categoría sub-14.»
El encuentro de la tarde del sábado ha reunido a una variedad de equipos, incluidos los clubes sanjuaninos y universitarios. «Tenemos la presencia de cinco clubes sanjuaninos, Universidad con dos equipos, y otros clubes como San Juan, Huazihul, Sporting Alfiles y Jockey Club, además de equipos de veteranos,» comentó Rodríguez. Aunque la jornada tiene carácter de amistoso, se coronará un campeón, lo que añade un toque de competitividad.
Rodríguez subrayó los beneficios del Beach Rugby. «El jugar en arena mejora la fuerza en las piernas y el manejo de manos, ya que no hay posiciones fijas ni scrums. Todo el juego es desplegado, lo que lo convierte en un complemento ideal para el rugby de 15.»
El desarrollo de esta modalidad no se limita a San Juan. «Estamos trabajando en coordinación con la Unión Sanjuanina de Rugby y tenemos planes de extender la invitación a clubes de otras provincias. Ya hemos establecido contactos para organizar un torneo Cuyano de Clubes y, eventualmente, expandirlo a nivel nacional,» añadió Rodríguez.
Además del Beach Rugby, la Secretaría de Deportes está preparando el lanzamiento de la Escuela de Lucha Olímpica en arena y el desarrollo del Fútbol playa. «Empezamos la escuelita de lucha olímpica el 5 de julio y también lanzaremos el fútbol playa con clínicas y capacitaciones para árbitros y entrenadores,» señaló Rodríguez.
Rodríguez también enfatizó la importancia de integrar estas actividades con el sistema educativo. «Estamos trabajando con el Ministerio de Educación para que colegios locales puedan practicar educación física en nuestras instalaciones. Esto nos permitirá sumar más jóvenes a este proyecto deportivo.»
Con iniciativas como estas, la Secretaría de Deportes de San Juan está sentando los cimientos para un futuro prometedor en los deportes de playa. «Nuestro objetivo es trabajar desde las bases para formar equipos competitivos que puedan destacarse en competencias nacionales e internacionales,» concluyó Rodríguez.
PH: ©Luis Guzmán
