El Desafío Ruta 40 presentó oficialmente una edición histórica que se disputará del 24 al 29 de mayo entre San Juan y San Rafael, con 151 pilotos inscriptos, figuras internacionales del rally raid y una fuerte presencia sanjuanina en una competencia válida por el Campeonato Mundial de Rally Raid.
San Juan volvió a ubicarse en el centro del deporte motor internacional con la presentación oficial del Desafío Ruta 40, la competencia más importante del rally raid sudamericano y tercera fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid (W2RC), que reunirá a los principales referentes de la disciplina del 24 al 29 de mayo.
La carrera tendrá un recorrido que unirá San Juan y San Rafael, atravesando distintos tipos de terrenos y condiciones geográficas que prometen convertirse en uno de los grandes desafíos de la temporada. Entre los protagonistas sobresalen nombres de jerarquía internacional como Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz, Sébastien Loeb, Luciano Benavides y Kevin Benavides, además de una importante representación sanjuanina encabezada por Lisandro Sisterna y Puchi Ontiveros.
Durante la conferencia de prensa, David Eli, coordinador general del evento, destacó la magnitud organizativa y el impacto que tendrá la competencia en la región. El dirigente remarcó que la edición 2026 contará con 151 inscriptos y representantes de 34 nacionalidades, cifras que marcaron un récord para la prueba.
“Tenemos muchos competidores, hay 151 inscriptos récord para esta carrera. Casi diría que estamos a la par de organizaciones como la de Portugal”, expresó Eli, quien además resaltó la presencia de los equipos oficiales que siguen el campeonato mundial.
El coordinador también hizo foco en la complejidad deportiva del recorrido. Según explicó, los pilotos deberán afrontar cambios permanentes de superficie, altura y navegación, con etapas que podrían presentar incluso nieve en sectores de dunas y montaña.
Otra de las novedades estará en el desarrollo deportivo de la competencia. Eli confirmó que la definición no llegará antes del cierre habitual, ya que la etapa del viernes será decisiva para el clasificador general.
“El viernes va a ser una etapa de definición, porque casi diría que es la etapa más larga que tiene la carrera”, aseguró.
Además, la organización confirmó un importante operativo de seguridad para el público, con zonas de espectadores que serán informadas 24 horas antes de cada etapa junto a las recomendaciones correspondientes para quienes acompañen la competencia.
Uno de los focos principales estará puesto en el debut de Kevin Benavides dentro de la categoría de camionetas. El salteño competirá junto al sanjuanino Lisandro “Lichi” Sisterna, en una experiencia inédita para ambos dentro de las cuatro ruedas.
“Voy a subir dos días antes de la competencia arriba de la camioneta, así que pienso hacer el recorrido lo más tranquilo posible”, comentó Benavides sobre su adaptación a la nueva categoría.
El bicampeón del Dakar también destacó el vínculo generado con Sisterna y el objetivo deportivo compartido. “Los dos queremos ir en búsqueda de algo más grande”, señaló.
Por su parte, uno de los grandes referentes del rally raid sanjuanino, Puchi Ontiveros, confirmó su regreso a la disciplina compitiendo con una Honda CRF Rally del equipo HT. “Contento por volver al rally y contento de que sea en San Juan”, expresó el piloto local, quien afrontará una carrera exigente tras un tiempo alejado de la especialidad.
Ontiveros explicó que recién tomará contacto con la moto oficial pocos días antes de la largada y reconoció que el desafío físico será determinante debido a la intensidad del recorrido y la cantidad de etapas.
La edición 2026 del Desafío Ruta 40 tendrá cinco días de competencia, atravesará terrenos de montaña, dunas y sectores rápidos, y volverá a posicionar a San Juan como uno de los escenarios más importantes del rally raid mundial.
Resultados y datos destacados
Competencia: Desafío Ruta 40 2026
Fecha: 24 al 29 de mayo
Válida por: Campeonato Mundial de Rally Raid (W2RC)
Recorrido: San Juan – San Rafael – San Juan
Pilotos inscriptos: 151
Nacionalidades presentes: 34
Presencia destacada: Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz, Sébastien Loeb, Kevin Benavides y Luciano Benavides
Representación sanjuanina: Lisandro Sisterna y Puchi Ontiveros
