La Agrupación de Veteranos de San Juan será parte del 35° Encuentro Internacional de Veteranos de Hockey sobre Patines, que se desarrollará del jueves 8 al sábado 10 de octubre en Gualeguaychú, Entre Ríos. La tradicional delegación provincial participará de una cita que tiene una particularidad que la distingue: no habrá tablas de posiciones, campeones ni equipos representando exclusivamente a una provincia o un país. El objetivo será volver a encontrarse alrededor de la pista y compartir tres jornadas de hockey y camaradería.
El Club Sud América será el anfitrión de la edición 2026 y recibirá el encuentro por tercera vez en su historia, después de haber sido sede en 2009 y 2017. Para esta nueva convocatoria, la institución entrerriana cuenta con una pista que fue objeto de mejoras, con ampliación de sus dimensiones, nueva iluminación y tableros.
La presencia sanjuanina tendrá como protagonista a la Agrupación de Veteranos de Hockey sobre Patines de San Juan, una entidad con una extensa historia vinculada a la disciplina en la provincia. Nació un día después del Mundial de 1978 y con el paso de los años quedó identificada popularmente como “la agrupación de los viejos del Estadio”, por su relación con el Estadio Aldo Cantoni.
Un encuentro donde el resultado no es lo principal
La propuesta de Gualeguaychú se diferencia de un campeonato tradicional. No habrá posiciones generales, cruces eliminatorios ni una final que determine un campeón.
“No es un campeonato, sino un encuentro. Siempre tuvo ese carácter para que la competitividad no vuelva locos a los jugadores y todos vayan a divertirse”, explicó Rodrigo Belert, integrante de la delegación sanjuanina.
Ese concepto también determina la manera en que se conforman los planteles. Los participantes no juegan necesariamente agrupados de acuerdo con su lugar de procedencia. La organización integra a hockistas de distintas provincias y países, por lo que un sanjuanino puede compartir equipo con jugadores llegados desde otros puntos de Argentina, Uruguay o Chile.
El Encuentro Internacional estará dividido en tres franjas etarias: de 35 a 45 años, de 45 a 55 y mayores de 55 años, esta última sin límite máximo de edad. En la historia de la convocatoria incluso participaron hockistas que llegaron a jugar con alrededor de 80 años.
Cada participante tendrá tres partidos distribuidos durante las tres jornadas. El resultado deportivo queda así en un segundo plano frente al propósito central de la convocatoria: mantener vigente el vínculo con el hockey sobre patines y generar un espacio de integración entre jugadores de diferentes generaciones y procedencias.
San Juan, dentro de una convocatoria internacional
La edición número 35 reunirá representantes de distintos puntos de Argentina y del exterior. Entre las procedencias anunciadas aparecen San Juan, Mendoza, Neuquén, Tres Arroyos, Buenos Aires y Gualeguaychú, además de participantes de Chile y Uruguay.
La historia del encuentro también registra la participación, en diferentes ediciones, de hockistas procedentes de otros países, ampliando una convocatoria que se sostiene desde hace décadas alrededor de un formato recreativo.
La actividad tampoco terminará cuando deje de rodar la bocha. La convivencia entre los participantes forma parte de la esencia de la reunión, con espacios compartidos fuera de la pista y una cena de clausura que volverá a reunir a las delegaciones.
En ese contexto conviven antiguos protagonistas de la disciplina con jugadores que comenzaron a practicar hockey a edades más avanzadas. No es necesario haber desarrollado una trayectoria de alto rendimiento para formar parte: la convocatoria está construida alrededor de la pertenencia al hockey y del encuentro entre generaciones.
De Gualeguaychú al Aldo Cantoni
Para la Agrupación de Veteranos de San Juan, el viaje tendrá además una mirada puesta en lo que vendrá.
La provincia será anfitriona de la 36° edición del Encuentro Internacional de Veteranos de Hockey sobre Patines en 2027, con el Estadio Aldo Cantoni como escenario previsto para recibir nuevamente a los participantes.
San Juan tiene antecedentes como anfitrión de esta tradicional reunión. El Cantoni recibió, entre otras ediciones, el XXI Encuentro Internacional en 2010 y la 29° edición en 2018.
Por eso, la presencia sanjuanina en Gualeguaychú tendrá una doble dimensión. Por un lado, mantener la continuidad de una agrupación nacida alrededor de uno de los momentos históricos del hockey provincial; por el otro, comenzar a transitar el camino hacia 2027, cuando el encuentro vuelva a una provincia cuya historia deportiva mantiene una relación inseparable con el hockey sobre patines.
